(07/12-2023) – Fra denne torsdag og til den 15. december fejrer jøder Hanukkah. Det er en lysfest, hvor grenene af en lysestage (hannukia) tændes en efter en. Den første aften (i aften), et lys, i morgen aften, to lys og så fremdeles.

Denne lysfest som i år begynder torsdag den 7. december fejrer en stor begivenhed i jødisk historie. Den går tilbage til det 2. århundrede fvt.

På hebraisk betyder ordet “hanukkah” bogstaveligt “indvielse”. Det blev valgt for at fejre generobringen af det store tempel i Jerusalem.

På det tidspunkt blev Judæa styret af kong Antiochus IV Epifanes, fra Seleucid-dynastiet, som havde forbudt hebræerne at praktisere deres religion.

Han pålagde dem praktiseringen af hellenske ritualer og havde forbudt jødisk tilbedelse i det store tempel i Jerusalem som så blev forbeholdt hengivenhed til Zeus.

Ifølge Makkabæerbogen påtvang Antiochus IV Epifanes sig selv med magt og dræbte flere tusinde jøder, som forsøgte at gøre oprør.

Miraklet ved Hanukkah

En håndfuld modstandsfolk formåede dog at generobre Jerusalem og byggede et nyt alter i templet.

Da de ville tænde menoraen, en syvgrenet lysestage, der skulle brænde konstant, kunne de kun finde et enkelt hætteglas med olie, lige nok til at holde det oplyst i en dag. Dette var problematisk da man skulle bruge syv dage for at helliggøre ny olie.

Når det første lys vil slukkes efter den første dag, vil der ingen hellig lys være i templet i flere dage, indtil olien var parat.

Religiøse tekster siger dog, at dette lille hætteglas mirakuløst brændte i otte dage, hvilket var den tid, det tog at producere mere olie.

Det er derfor, i anledning af Hanukkah, at jøder tænder et lys hver aften i otte dage. Hanukkah lysestagen, hanukiaen, har ni grene, den niende støtter lyset, som bruges til at tænde alle de andre (shemesh), den tæller ikke som et lys.

Hannukah, lysenes fest går ud på at belyse verden, at vise at lys vinder over mørket. Det er tegn på håb og frihed. Tegn på at vi, jøderne, er her og vi bliver ved med at være her.

I år, er symbolikken endnu stærkere da i aften, den 7. december, er det lige præcis to måneder siden at udyr forsøgte igen at tilintetgøre os. De myrdede, lemlæstede, voldtog, torturerede mænd, kvinder, børn, babyer, ældre, dyr.

Men som disse samme uhyre kan bekræfte, i dag, lyser Israel op igen. For evigt og altid: Am Israel Chai (Israeels folk lever). Jeg vil tænke på alt dette når jeg vil tænde det første lys om et par timer.

Jeg håber at mange vil tænde lys i denne første aften af Hanukkah. Hanukkah sameach (glædelig hanukkah) (Cyril Malka)